La batalla por el control del grupo de construcción y servicios FCC, con el pulso legal entre Esther Koplowitz y la competidora Acciona, ha situado en el primer plano de la actualidad a un joven directivo, José Manuel Entrecanales, que a sus 41 años acaba de tomar el relevo como máximo responsable del grupo fundado por su abuelo. El joven Entrecanales es un ejemplo destacado de la nueva generación de directivos que rozan o acaban de pasar la barrera de los cuarenta, y que han dejado de ser valores de futuro para convertirse en líderes efectivos de las empresas españolas de este siglo, tanto familiares como cotizadas en Bolsa o multinacionales.

El relevo es, en sí, positivo: la falta de experiencia, siempre relativa en directivos con trayectorias tan brillantes, se compensa con las ventrajas de una nueva forma de afrontar los negocios, más acorde con los nuevos retos de un mercado que cambia sus reglas de juego a ritmo acelerado. Pero la llegada a los puestos de máxima responsabilidad de esta nueva generación, cuyos representantes más destacados han encontrado su hueco en el reportaje que publicamos en este número, conlleva algo más difícil que disfrutar de las ventajas del cargo: el proporcionar un liderazgo efectivo a organizaciones empresariales terriblemente complejas, ofreciendo además resultados económicos brillantes en un mercado con márgenes a la baja.

Para conseguirlo, los nuevos líderes empresariales españoles cuentan con algunas armas de las que, en muchos casos, no disfrutaron sus predecesores. En primer lugar, un nivel de formación muy superior al tradicional en los cuadros corporativos nacionales. Dominan los idiomas, en muchos casos han estudiado su carrera o sus másters en las mejores universidades internacionales... Están, en definitiva, sobradamente preparados para los retos que afrontan.

Además, han crecido profesionalmente al calor de las oportunidades que brindan las nuevas tecnologías, Internet y el mundo digital, y han aprendido antes que nada las ventajas y las exigencias de competir en un mercado globalizado.

En el caso de las empresas familiares, han llegado al puesto teniendo muy claro que se heredan las acciones, pero no el talento, y que deben medir sus fuerzas con gestores externos cuya presencia al frente de este tipo de compañías es cada vez más habitual. En sus casos, la exigencia de resultados es doble, o triple, ya que deben responder ante el mercado, los empleados y sus propios familiares.

El cambio al frente de la España corporativa es ya un hecho, y hay que felicitarse de que se esté llevando a cabo sin traumas y con buenos resultados en la mayoría de los casos. Al fin y al cabo, esos líderes nos representan un poco a todos, y sus éxitos y aciertos serán los de toda una generación preparada para tomar el relevo.